La très prestigieuse Revue du vin français, dans son édition chinoise, a désigné le Cèdre 2006 produit par Pascal et Jean-Marc Verhaeghe à Vire-sur-Lot comme... le meilleur vin du monde. Difficile de faire mieux. Une récompense qui a surpris les viticulteurs mais qui fait leur joie car le marché chinois est en plein développement. D’ailleurs, les premiers effets de cette nomination se font sentir.

« La Revue du Vin de France, en Chine, plus gros tirage du pays, a classé dans son numéro de janvier le Cèdre 2006 en première position de tous les Malbecs distribués en Chine », se réjouit Pascal Verhaeghe. « Nous sommes devant les Argentins et c’est une grande fierté. »

Mais comme un bonheur n’arrive jamais seul, un nouveau classement publié par la même revue est venu ravir le Cèdre au cœur de l’hiver.
Des centaines de vins ont été sélectionnés pour le concours du meilleur vin du monde en blanc et en rouge. Et le même Cèdre 2006, un vrai bijou, est de nouveau sortie en tête accompagné de ce commentaire élogieux :

« Un vin très complexe, avec un grand équilibre, beaucoup de longueur et un grand potentiel de garde. »

Après avoir organisé un concours de graphisme en 2012 à Hangzhou, Inter Rhône a proposé à de jeunes artistes chinois de réaliser un défilé de mode à partir d’une collection de « robes du vin ». Ainsi, Inter-Rhône a cherché à capter le regard d’étudiants de Canton en les invitant à mettre en lumière ce que leur évoquent la Vallée du Rhône et ses vins, en intégrant l’expression du bonheur et la couleur rouge, codes de la campagne publicitaire des Côtes du Rhône.

Au mois de juin, nous avons pu célébrer les deux ans d’existence du magasin SANTA DUC à Nanjing en Chine. Après son ouverture en 2008, nous avons eu l’occasion de visiter le pays, la ville et le magasin en famille courant 2009. Ce voyage nous a également donné l’occasion de servir nos vins à quelques journalistes et amateurs de vin chinois lors d’un événement organisé à Nanjing.

Quelques impressions et souvenirs ? Un accueil chaleureux pour nos vins et pour nous-mêmes, un vrai intérêt pour le vin et la culture française, tout comme pour les effets bénéfiques d’une consommation basée sur le plaisir et l’appréciation des saveurs et arômes.

Nous avons d’ailleurs été séduit par la richesse et la finesse de la vraie cuisine chinoise que l’on nous a fait découvrir au Royaume du Milieu – des plats délicats et gourmands, laissant beaucoup de place à nos vins rhodaniens pour s’exprimer.

Après une dizaine de jours passés dans la mégapole Shanghai, après six jours de formation et de dégustations intenses dans le cadre de la semaine du vin au Pavillon Rhône-Alpes sur l’exposition universelle, après des restaurants populaires et leur « hot pots » classiques ou épicés, après un peu de haute cuisine chinoise et française, voici quelques impressions (et plusieurs confusions) sur la perception du vin en Chine.

A) Le niveau en connaissance du vin et en dégustation des professionnels (importateurs, revendeurs, restaurateurs) est souvent élevé.

B) Le public amateur à soif ! Et surtout soif de savoir, de comprendre et de découvrir l’élaboration, le goût et le service du vin. Car malgré le fait que la Chine connaisse la culture de la vigne depuis des siècles, voir des millénaires, et qu’elle possède aujourd’hui le 5^e vignoble mondial avec quelques 470 mille hectares plantés en 2008, la culture du vin y est restée quasi inconnue jusqu’à nos jours.

C) La culture du thé est très ancienne dans ce pays et elle est (au moins) aussi complexe que notre culture du vin : des variétés différentes, des régions de production distinctes, des temps d’infusion et des températures d’eau adéquates, le savoir du « bien servir »…

D) Le gouvernement chinois soutient la consommation de vin, essentiellement pendant les repas, surtout dans l’espoir de voir diminuer la consommation d’alcools forts. En plus, pour bénéficier de l’effet « santé » d’une consommation raisonnable de vin, on s’intéresse avant tout aux vins rouges, riches en polyphénols. C’est d’ailleurs peut-être la raison pourquoi les vins rosés restent assez inconnus et les vins blancs souvent négligés. Les deux se marient pourtant souvent à merveille avec les plats relevés et exotiques de la cuisine de Shanghai.

E) « Nous ne vous comprenons pas, mais continuez à parler. C’est très intéressant. » Voici le commentaire d’un « élève » chinois pendant que je m’exprimais sur le bouquet d’un vin rouge méridional, rempli de poivre, de cannelle, de cerises et de sous-bois. Nos arômes ne sont pas les leurs.

Une conclusion ? La question que j’ai ramené en Europe : Est ce que nous avons la même conception du goût ?

Une deuxième conclusion : Beaucoup de belles rencontres, beaucoup de curiosité, beaucoup de différences culturelles et culinaires et beaucoup de choses à apprendre des deux côtés….

La Vallée du Rhône est la 2^e plus importante région française productrice de vins de qualité AOC. Ses célèbres vignobles, parmi les plus anciens de France, produisent près de 400 millions de bouteilles par an, essentiellement des vins rouges, expédiés dans 120 pays dans le monde.

La semaine « Vins de la Vallée du Rhône » à l’Exposition Universelle de Shanghai (du 20 au 25 juillet 2010 ) a pour objectif de faire découvrir au public l’univers des vins AOC de la vallée du Rhône, leur diversité, leur goût, leur caractère.

Chacun pourra apprendre à les déguster, soit au Bar à Vins, soit à l’Ecole des Vins. Une exposition permet également de connaître les paysages de vignobles ainsi que l’exceptionnel patrimoine historique et culturel de la Vallée du Rhône.

Thème Général : Découverte des Vins de la Vallée du Rhône

Thèmes Grand Public : Initiation à la dégustation (bar à vin et session pédagogique), Sensibilisation à l’univers olfactif des Vins de la Vallée du Rhône Découverte des paysages et du patrimoine emblématique de la Vallée du Rhône

Thème Professionnel : Formation niveau Expert aux appellations de la Vallée du Rhône

Plus que 18 jours avant l’ouverture de l’Exposition Universelle 2010 à Shanghai en Chine. C’est la première fois que cette exposition, vieille de quelques 159 ans, sera tenue dans un pays en développement. Le thème de l’exposition à Shanghai est : « meilleure ville,meilleure vie ».

Les sous-thèmes seront:Le mélange de cultures dans la ville
La prospérité économique dans la ville
L’innovation scientifique et technologique dans la ville
Le remodelage des communautés dans la ville...

Le logo de l’Expo Shanghai : Inspiré par la forme calligraphique du caractère « Monde », par allusion aux trois personnes se tenant la main...

L’Image principale de la mascotte

La mascotte forme le caractère “Ren”(l’être humain) comme conception centrale, non seulement réfléchissant la particularité culturelle de la Chine, mais aussi faisant écho à l’idée de la conception de l’emblème de l’Exposition universelle de Shanghai. C’est la première fois que le caractère est utilisé dans la conception de la mascotte des grandes activités internationales, qui est une innovation.