Présent essentiellement dans les vignobles méditerranéens de France et d’Espagne, il fait depuis très longtemps parti du Top 10 des cépages rouges les plus plantés au monde.

Mais comme d’autres grands cépages, tel le Pinot ou le Grenache, il se décline aussi en blanc et en gris, sur des productions néanmoins plutôt confidentielles. Les vins de Carignan portent donc toutes les couleurs, blanc, rosé et rouge, la dernière étant largement dominante. Issu de très vieilles vignes, de vignes d’âge moyenne, mais également de vignes jeunes (car on replante du Carignan depuis plusieurs années), les vins faits avec du Carignan proposent une large variété de saveurs et de styles. C’est en effet un véritable « cépage de terroir », qui réagit avec beaucoup de sensibilité aux sols et à son environnement.

Là en voilà un, de Carignan de terroir, les Vieilles Vignes 2016 de mon ami Pierre Cros. Lecteurs fidèles de ce blog, vous le connaissez désormais bien… À la fois pionnier et conservateur, il chérie depuis toujours les vieux Carignans (certains plus que centenaires) hérités de ses grands-parents. Il n’est néanmoins pas fermé aux autres cépages, car il en a plein d’autres sur ses terres du Minervois : Nebbiolo, Syrah et Cinsault, Aramon, Picpoul noir et Touriga Nacional, Vermentino, Grenache blanc, gris et noir… Pour n’en nommer que quelques-uns.

Mais revenons à son pur Carignan 2016. Vinifié en macération carbonique, c’est une explosion de fruits rouges et d’épices, agrémentés par quelques notes de végétal frais. Séduisant ! La bouche est suave et vive, dotée de tannins fins et structurés, qui apportent une agréable longueur. Grand cépage, grand millésime, grand vin ! Une belle preuve que le bon vin se fait à plusieurs, une collaboration réussite entre le cépage, le terroir, le millésime et le vigneron…

À déguster maintenant, servi légèrement frais, sur un magret de canard grillé ou à garder encore quelques années en cave.